膨润土遇水膨胀是一种自然现象,造成这种自然现象的主要原因是膨润土晶层间距加大,水分子进入矿物晶层。另外,膨润土矿物的阳离子交换也是膨润土膨胀的原因。钠基膨润土的膨胀性明显强于钙基膨润土,另外,蒙脱石含量越高,膨润土的膨胀性越强。因此,在实际应用中,如果主要要利用膨润土矿物的膨胀性,在考虑膨润土矿物种类时,应先选择钠基膨润土矿物,再考虑蒙脱石含量高的钠基膨润土。
有机膨润土作为填料可以使涂料具有触变性,其原理是有机膨润土片晶中吸附有长链化合物,与涂层具有良好的亲和力。片状晶体边缘含有有机膨润土基团。在这些基团的帮助下,它可以在涂层中形成氢键。剪切力的存在破坏了涂层的氢键结构,降低了涂层的粘度;剪切力消除后。氢键结构得到恢复,涂层的粘度得到恢复。因此,加入有机膨润土可以提高涂料的粘度,防止涂料流挂。
水性膨润土增稠剂具有抗沉降、悬浮和乳液稳定性的作用,因此一般用于水性乳胶涂料中。水基膨润土增稠剂可与大多数增稠剂协同使用。水基膨润土增稠剂可用于日化产品的增稠。比如织物柔软剂可以有效提高织物的柔软度,另外,牙膏中使用的水性增稠流变添加剂可以起到很好的增稠和触变作用。水性膨润土外观呈白色,是由质优的原矿物制成的。是生产涂料的优良添加剂。
活化改性法是活化膨润土,常用的酸化法、焙烧法、食盐活化法、微波活化法、还原法、氧化法等,其中酸化法和焙烧法较为常用。酸化改性是将膨润土层间的Na+、Mg2+、K+、Ca2+转化为可溶盐,经酸处理后溶解,使层间结合力减弱,层间距加大,形成具有微孔网格结构和大比表面积的多孔活性物质,改性后的膨润土具有较强的化学活性和物理吸附性能。