蒙脱石有黄绿色、黄白色、灰色、白色等多种颜色,它可以是致密的块状或松散的土质形状。用手指摩擦时有润滑感。加水后,小方块体积膨胀数倍甚至20-30倍,悬浮在水中。水少了,就成糊状了。事实上,蒙脱石的性质和化学组成与其内部结构密切相关。另外,膨润土是一种多用途矿物,其质量和应用范围主要取决于蒙脱石的用量、性质类型和晶体的化学性质。因此,膨润土的开发利用需要因地制宜,因地制宜。
膨润土油脂生产中使用的增稠剂是阳离子表面活性剂改性的蒙脱石,一般称为有机蒙脱石或有机膨润土。因为蒙脱石晶体的相变温度在700℃以上,它比脂肪酸皂型皂基润滑脂增稠剂具有更高的相变温度。从理论上讲,膨润土润滑脂的使用温度可以高于皂式润滑脂,但由于阳离子表面活性剂高温分解和基础油蒸发损失的限制,膨润土润滑脂的非常高使用温度远低于蒙脱土的相变温度。
铸造用膨润土具有良好的物理化学性能,可作为净化脱色剂、胶粘剂、触变剂、悬浮剂、稳定剂、填料、饲料、催化剂等,广泛应用于服装工业、轻工、化妆品、医药等领域。因此,它也可作为一种天然矿物材料使用。这种膨润土可作为防水材料,如防水毯、防水板和支撑材料,应在pH值为4-10的地下环境中使用,改性膨润土应在含盐量较高的环境中使用,经试验合格后方可使用。
铸造用膨润土具有高粘度、高塑性、强度好、价格低廉等优点,可用于铸造砂的快速成型。膨润土作为铸造型砂的粘结材料,可以提高铸件的塑性,有效地防止铸件的各种缺陷,如夹砂、结疤、掉块、塌砂等。在选型上,我们建议采用人工钠基膨润土,因为钠基膨润土的各项指标均明显强于钙基膨润土,如:耐热性、稳定性均归因于钙基膨润土。因此,即使在相对较高的温度下,钠基膨润土在完全冷却干燥后,再加水,仍具有很强的附着力。