膨润土是一种粘土岩，又称蒙脱石粘土岩，常含有少量伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、沸石、石英、长石、方解石等。;一般为白色、浅黄色，由于含铁量的变化，为浅灰色、浅绿色、粉红色、棕红色、砖红色、灰黑色等。
蜡状、土状或油性光泽;有些膨润土松如土，有些致密坚硬。二氧化硅、二氧化铝和水是主要的化学成分，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素，Na2O和CaO其含量对膨润土的物理化学性质和工艺性能有很大影响。蒙脱石矿物属单斜晶系，通常为土状块体，白色，有时为浅红色，浅绿色，浅黄色。光泽暗淡。硬度1~2，密度2~3g/cm3。
根据蒙脱石的阳离子类型、含量和层间电荷，膨润土可分为钠膨润土(碱性土)、钙膨润土(碱性土)和漂白土(酸性土或酸性白土)，其中钙膨润土包括钙钠基和钙镁基。膨润土具有很强的吸湿性和膨胀性，可吸附8~15倍于自身体积的水，体积膨胀可达30倍;在水介质中，它可以分散到凝胶状和悬浮状。
该介质溶液具有粘性、触变性和润滑性;具有较强的阳离子交换能力;它能吸附各种气体、液体和有机物，吸附能力可达自身重量的5倍;它与水、泥或细砂的混合物具有可塑性和粘附性;酸性漂白土(活性白土、酸性白土)具有表面活性，能吸附有色离子。
粘土是一种广泛分布的无光泽粘土，湿时可塑，烘烤后坚硬。其主要成分是分解的火成岩和变质岩。其基本成分是高岭土和其他含氢铝土矿物粘土，具有独特的可见性和结合性，即成型功能和燃烧功能。简而言之，粘土陶瓷原料是一种含水的铝硅酸盐矿物，由长石片岩的风化和地质效用产生。
它是各种细矿物的混淆，主要化学成分为二氧化硅、二氧化铝和结晶水，同时含有少量的碱性金属、碱性土金属氧化物和着色氧化物。粘土具有独特的范式和结合性，水膨胀后可捏成泥，形成所需的形状，烘烤后变得坚固、坚硬、致密。这种功能是瓷陶建筑工艺的根基础。粘土是瓷陶瓷生产的根基原料，分布广泛，是一种宝贵的资源。
