对未加工的膨润土矿进行手工破碎，可见其矿体致密、块状，有油脂光泽，滑感好。由于矿带的深度、区域和地理位置以及蒙脱石含量的大小不同，我们肉眼观察到的颜色也呈现出各种不同的颜色，如红色、黄色、绿色、蓝色和棕色。作为一种特殊的粘土，用途广泛，具有多种功能。
在铸造行业，它的应用量很多。据统计，国内铸造行业膨润土年均使用量高达110万吨。
在铸造造中，需要用它去作砂粘结剂，以利于铸件的造型。附着力好、透气性好、物理化学稳定性好、沙眼少、废品率低、铸件表面质量高等优点。实践证明，在新世纪的快速发展中，它仍然是生产各种铸件不可缺少的理想造型材料，具有不可替代的优势。
膨润土是一种理想的低固相钻井泥浆材料，具有良好的润滑性、悬浮性、粘结性和遇水膨胀性。当与水按一定比例充分溶解后，可以呈现出高粘度的悬浮凝胶溶液。这种凝胶溶液具有良好的成浆性、粘结性、润滑性、悬浮性和触感。在钻井泥浆中的主要作用是：冷却钻头、润滑钻杆、返排岩屑、保护井壁、平衡地层压力。钻井遇到各种复杂地质地层时，容易发生井壁坍塌、掉块、埋钻等事故。此时，须采用质量好的钠基类型进行泥浆保护，防止各种塌孔和钻埋事故的发生。
