膨润士属于工业矿物和岩石的范畴，它是一种矿是蒙脱石矿物达到可利用含量的粘土或粘土岩。
膨润土的成分取决于成矿母岩和成矿的特性。除蒙脱石外，通常还含有其他粘土矿物、非粘土物质和可溶性盐。
膨润土广泛应用于油漆、油墨、高温润滑脂、精制涂料、密封腻子、玻璃纤维树脂、橡胶、塑料加工、油钻液、化妆品等。
大的膨润土用于铸造，年用量为110万吨。
膨润土的二大用户是钻井泥，年用量70万吨。
膨润土是膨润土第三大用户，年用量45万吨。
膨润土的基本性能取决于蒙脱石矿物的特性，一般具有良好的粘结性、膨胀性、胶体分散性、悬浮性、吸附性、催化活性、触变性和阳离子交换性能。因此，它可广泛应用于工业、农业、国防等许多部门，如粘合剂、吸收剂、填充剂、催化剂、触变剂、絮凝剂、洗涤剂、稳定剂、增稠剂等。
