对未加工的膨润土矿进行手工破碎，可见矿体致密、块状，有油脂光泽，滑感好。由于矿带的深度、区域和地理位置以及蒙脱石含量的大小不同，我们肉眼观察到的颜色也呈现出各种不同的颜色，如红色、黄色、绿色、蓝色和棕色。作为一种特殊的粘土，它用途广泛，具有多种功能。
膨润土用量大的铸造行业排名靠前。据统计，国内铸造行业年均使用量高达110万吨。
在普通铸造和精加工铸造中，需要用该材料作砂粘结剂，以利于铸件的造型。用它生产的铸件具有附着力好、透气性好、物理化学稳定性好、沙眼少、废品率低、铸件表面质量高等优点。实践证明，在新世纪的快速发展中，仍然是生产各种铸件不可缺少的理想造型材料，具有不可替代的优势。
钻井泥浆被认为是膨润土工业的二大用户，年消耗量至少在60万至70万吨。
膨润土是一种理想的低固相钻井泥浆材料，具有良好的润滑性、悬浮性、粘结性和遇水膨胀性。当与水按一定比例充分溶解后，可以发现呈现出高粘度的悬浮凝胶溶液。这种凝胶溶液具有良好的成浆性、粘结性、润滑性、悬浮性和触感。
