有机膨润土是以蒙脱石为主要成分的粘土岩。它具有良好的膨胀性、吸附性、阳离子交换性、催化性、粘结性、悬浮性和可塑性。常用作粘结剂、悬浮剂、吸附剂、净化剂、增稠剂等，广泛应用于钢铁、石油、化工、纺织、医药等领域。
常用的改性方法是在适当的条件下用有机阳离子交换膨润土层间的无机阳离子。或者，有机分子可以直接插入膨润土层之间，改变层间域的亲水环境，使其具有疏水性。同时，粘土矿物中有机质含量增加。
目前，它的改性主要包括烷基铵改性膨润土，以及十八胺、金属螯合物、有机硅酸盐、双环胺离子等有机化合物的改性。我国对插层有机化合物的研究主要集中在季铵盐和胺类化合物
干制备工艺
是将含水率为百分之二三十的膨润土与有机改性剂直接混合，加热、搅拌、挤出，然后直接制备有机膨润土。或进一步干燥，粉碎成粉末制品，或直接分散在有机溶剂中成凝胶或乳胶制品。
湿法制备工艺
湿法合成是将膨润土矿物研磨后分散在水中制成浆料，再加入有机改性剂在充分搅拌的条件下进行反应，从而达到组织的目的。
预凝胶法制备工艺
该方法是对它进行分离、改性和提纯，在有机覆盖过程中加入疏水性有机溶剂(如矿物油)，将疏水性膨润土络合物萃取成油，分离出水相，再通过蒸发除去残余水，直接制备成有机膨润土。
